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Australische Armee beweist, dass gepanzerte Fahrzeugteile aus Metall in 3D gedruckt und im Feld zertifiziert werden können
Die australische Armee hat während der Übung Koolendong, einer jährlichen bilateralen Militärübung zwischen der australischen Armee und der Marine Rotational Force - Darwin, bewiesen, dass es möglich ist, gepanzerte Fahrzeugteile vor Ort in 3D zu drucken und zu ersetzen. Verschiedene Teile des gepanzerten Mannschaftstransportwagens M113 wurden durch Metallteile ersetzt, die vor Ort mithilfe der von dem australischen Unternehmen SPEE3D entwickelten Technologie hergestellt wurden. Die Teile wurden identifiziert, in 3D gedruckt, zertifiziert und anschließend in die Fahrzeuge eingebaut.
Die australische Armee baut ihre Metallfertigungskapazitäten mit der preisgekrönten Metall-3D-Drucktechnologie von SPEE3D rasch aus. Der WarpSPEE3D Tactical Printer des Unternehmens verwendet eine patentierte Kaltgusstechnologie, die eine deutlich schnellere und kostengünstigere Herstellung von Metallteilen ermöglicht als jedes andere Verfahren. Er kann große Metallteile bis zu 40 Kilogramm mit einer Rekordgeschwindigkeit von 100 Gramm pro Minute drucken.
SPEE3D hat eng mit der australischen Armee und der königlichen australischen Marine zusammengearbeitet, um den australischen Streitkräften diese Fähigkeit mit Hilfe von weltweit ersten Feldversuchen zur Verfügung zu stellen, die die Durchführbarkeit des Metall-3D-Drucks als Fähigkeit sowohl in Kasernen als auch im Feld testen sollten. Eine Reihe von Feldversuchen im Jahr 2020 führte zu mehr als 50 Fallstudien von druckbaren Teilen und zeigte, dass der WarpSPEE3D-Drucker von SPEE3D robust genug ist, um im abgelegenen australischen Buschland zu arbeiten. Das Programm wurde 2021 erweitert, um die ersten Ergebnisse zu verifizieren.
Im Jahr 2021 hilft SPEE3D bei der Ausbildung der ersten militärischen Additive Manufacturing Cell (AMC) der australischen Armee, die auf die Herstellung von 3D-gedruckten Metallteilen spezialisiert ist - vom Design über den Druck, die Bearbeitung und Wärmebehandlung bis hin zur Zertifizierung. Im abgelegenen Buschland der Bradshaw Training Area im Northern Territory testeten das AMC und SPEE3D vor kurzem den WarpSPEE3D Tactical Printer im Rahmen seines bisher härtesten Tests. Der Drucker wurde auf einer Rundreise über 1200 Kilometer durch unwegsames Gelände transportiert, um drei Wochen lang unter heißen und staubigen Bedingungen zu arbeiten.
Während des Versuchs produzierte das AMC mehr als ein Dutzend verschiedener Ersatzteile für den gepanzerten Mannschaftstransporter M113, ein Fahrzeug, das von der australischen Armee seit über 40 Jahren eingesetzt wird. Ziel des Versuchs war es, den Nachweis zu erbringen, dass der 3D-Metalldruck qualitativ hochwertige, militärtaugliche Teile herstellen kann, die für den Einsatz im Feld validiert und zertifiziert werden können. Eines der hergestellten Teile war eine M113-Radlagerabdeckung, ein Teil, das häufig durch Bäume beschädigt wird, wenn man durch Buschland fährt. Die zwei Kilogramm schwere Radlagerabdeckung wurde in nur 29 Minuten bei Druckkosten von 0 USD gedruckt. Das Team war in der Lage, die Teile in 3D zu drucken, wärmezubehandeln, zu bearbeiten, zu testen und vor Ort zu validieren sowie einige Teile neu zu gestalten und zu verstärken, um das Risiko künftiger Schäden zu verringern.
Der CEO von SPEE3D, Byron Kennedy, kommentierte: "Dies ist ein großartiges Beispiel dafür, wie der 3D-Druck von Metall für den Auslandseinsatz die Einsatzbereitschaft der Streitkräfte verbessern kann. Die im Jahr 2020 durchgeführten Feldversuche haben bewiesen, dass die SPEE3D-Technologie einsatzfähig ist. Die diesjährige Versuchserweiterung war größer, länger und abgelegener, was sie zum bisher härtesten und längsten Metall-3D-Druck-Versuch der Welt macht."
Der Erfolg dieses Versuchs zeigt, dass die additive Fertigung eine wichtige Rolle in der Zukunft der Verteidigungsbereitschaft spielen kann. Die AMC wird weitere Komponenten erforschen, die mit 3D-Metalldruck als alternative Lösung repariert werden können, um im Feld Teile zur Verfügung zu haben.