Redefiniendo la fabricación: la historia de la industria

La fabricación, incluso en su forma más básica, existe desde hace siglos. Desde la primera hoja de papel que se produjo evolucionando hasta la tecnología innovadora que tenemos hoy. Este es un espacio que cambia continuamente y, como tal, la filosofía del cambio está cerca del corazón de los fabricantes.

En esta serie de tres partes, nos sumergiremos en la historia de la fabricación para mostrar de dónde venimos y también la transición a donde estamos ahora. En el apogeo de la fabricación actual está la impresión 3D. La idea de crear algo de la nada y convertir la fabricación en un proceso rápido y fácil de usar, eso es evolución.

Esta primera publicación discutirá la historia de la fabricación y los filósofos geek que estuvieron cerca de este movimiento. La segunda sección destacará la cambiante industria de la impresión 3D de metales y la publicación final ilustrará el mercado actual y la importancia de la impresión de alta velocidad.

La filosofía del cambio

Los antiguos filósofos griegos, Heráclito en particular, especularon que todo era cambio y que no había nada permanente o estable. Solo hubo momentos de aparente estabilidad, que rápidamente se evaporaron. Expresó esto diciendo: "No puedes entrar dos veces en el mismo río". Filósofos posteriores, como Platón, intentaron desarrollar una teoría física que permitiera cierta estabilidad limitada en la realidad. Platón desarrolló una teoría atómica basada en formas geométricas y argumentó que los átomos se unen y permanecen juntos en nuevas formas durante períodos limitados. En gran medida, la filosofía griega trata sobre cómo explicar el cambio y si la eternidad fue posible.

Un cambio tecnológico importante ocurrió entre los griegos en la antigüedad tardía: la invención del papel. Se hizo en Egipto golpeando los tallos de las plantas de papiro hasta que formaron una especie de papel rugoso, y este se pegó debido a la sustancia pastosa en los tallos. Una vez que la gente tenía algo sobre lo que escribir, escribía y había una increíble explosión de documentación.

Esto llevó al desarrollo de manuscritos y bibliotecas enormes como la biblioteca de Alejandría, que se convirtió en el centro científico del mundo antiguo. La gente empezó a escribir testamentos, listas de la compra, facturas, cartas entre ellos y sus propias obras de historia o tratados científicos. Los ricos tenían esclavos griegos, que anotaban el dictado en hojas de papiro. Cicerón tenía un esclavo griego Tiro, que desarrolló taquigrafía y fue capaz de grabar conversaciones enteras palabra por palabra usando sus símbolos; por ejemplo, inventó el &.

La producción de papiro, o papel, se convirtió en una gran industria para Alejandría y llevó a las exportaciones en todo el mundo antiguo. El Imperio Romano, que mantuvo registros impecables de la ciudadanía, los casos judiciales, los impuestos, etc., se basó en este descubrimiento.

Antes de eso, solo se podía escribir en pergamino o piedra, es decir, inscripciones, y así se promulgaban leyes o anuncios públicos. Imagínese la lentitud y la complejidad de esta comunicación. Si la ciudad-estado griega quisiera anunciar un médico, por ejemplo, subiría a una piedra que se exhibiría públicamente, y de alguna manera la noticia se difundió por el mundo antiguo. La escritura era muy limitada ya que la otra alternativa era el pergamino, piel de animal seca, con la que era muy difícil trabajar.

El papel lleva al futuro

Aproximadamente un siglo antes del auge de la producción de papel, Sócrates en el Fedro habló sobre la invención de la escritura y la describió como un Pharmakon, que en griego significa una droga o poción que puede dañar y curar. Argumentó, ahora que la escritura se había inventado y se había generalizado, había beneficios obvios, pero esto también conduciría a la atrofia de la memoria y la descalificación de la capacidad de memorización humana. La gente ya no sería capaz de memorizar y recitar cosas durante muchas horas, como era el caso en su propio tiempo. Probablemente tenía razón, al igual que la gente de hoy se queja de la forma en que las calculadoras tienen estudiantes descalificados, ya que ya no pueden calcular mentalmente.

Desafortunadamente, Sócrates fue condenado a muerte en 399 a. C. por la asamblea ateniense por introducir "ideas que eran nuevas". Sabemos que el cambio es constante, pero no nos gusta y, en general, no podemos entenderlo. Sobre todo, nos cuesta imaginar el futuro sin apoyarnos mucho en el presente. Sócrates tenía una visión profunda de la tecnología disruptiva que vio que sucedía a su alrededor, pero no muchos otros captan fácilmente la naturaleza del cambio, la naturaleza de la disrupción y cómo será el futuro.

En nuestra próxima publicación, discutiremos cómo esta filosofía se relaciona con el siglo XXI y la tecnología, específicamente.