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Interview exclusive entre 3YOURMIND et SPEE3D
Impression 3D de métaux à la vitesse de production - Entretien avec SPEE3D
SPEE3D est une entreprise australienne qui gagne en visibilité dans l'industrie de la fabrication additive grâce à sa technologie innovante d'impression 3D de métaux. Cette technologie, appelée dépôt 3D supersonique (SP3D), est basée sur une technologie qui a été développée à l'origine pour une utilisation dans l'armée et pour des applications de réparation.
Le procédé utilise une buse de fusée pour accélérer l'air jusqu'à trois fois la vitesse du son et déposer les poudres injectées dans la buse sur un substrat qui est déplacé par un bras robotisé à six axes. Cette amplitude de mouvement permet d'imprimer en 3D des surplombs de 45 degrés sans nécessiter de structures de soutien ou de canaux de refroidissement.
Dans une interview exclusive avec 3VOSMINDByron Kennedy, PDG et cofondateur de SPEE3D, nous donne son point de vue sur la production par AM des métaux.
1. Votre méthode de production réduit considérablement le temps de production 3D en métal. Quels sont les avantages par rapport aux méthodes actuelles de production par AM métal ?
SPEE3D utilise le dépôt 3D supersonique (SP3D) pour fabriquer des pièces métalliques, en particulier des pièces en aluminium et en cuivre, mais d'autres matériaux divers suivront.
La principale différence réside sans aucun doute dans la vitesse de production des pièces. Alors que les autres technologies d'impression 3D nécessitent des heures ou des jours pour fabriquer des pièces, nous les produisons en quelques minutes. Lors d'une récente démonstration avec l'un de nos clients, nous avons imprimé un volant d'inertie en seulement 11 minutes et 38 secondes. Les processus d'impression 3D conventionnels nécessitent normalement une vingtaine d'heures pour la production de la même pièce.
Nos principaux concurrents sont des fabricants traditionnels qui utilisent des méthodes telles que le moulage en sable et le moulage sous pression, et non d'autres sociétés d'impression 3D.
2. Quelle est l'efficacité de votre technologie en termes d'économies d'énergie et de matériaux ? Le temps est-il le principal avantage ?
La technologie offre les mêmes avantages en termes de réduction des déchets et de l'énergie que la production 3D métallique traditionnelle. Ce qui nous différencie de l'impression 3D métallique traditionnelle, c'est la vitesse très élevée, la fabrication rentable de pièces, le contrôle de la production et la flexibilité des fonctionnalités.
3. Qu'est-ce qui a permis à votre entreprise de se trouver dans une position unique pour développer cette application particulière de l'impression 3D ?
SPEE3D comprend les problèmes auxquels sont confrontés les fabricants et s'efforce de faciliter la fabrication. Lors de la création de l'entreprise, nous avons constaté que l'impression 3D sur métal présentait un problème : elle était trop lente et très coûteuse. Elle n'était donc compétitive que pour les petites séries et les pièces très détaillées. Aujourd'hui, SPEE3D's offre aux fabricants la liberté et la flexibilité de construire les pièces qu'ils souhaitent à un coût et à une vitesse adaptés à la fabrication.
Auparavant, Byron Kennedy et Steven Camilleri (directeur technique) ont créé et vendu une entreprise qui a mis au point un moteur électrique révolutionnaire à haut rendement. Cette expérience dans le domaine de la fabrication a permis aux fondateurs de voir comment ils pourraient influencer l'impression 3D sur métal. Leur expérience personnelle leur a également permis de constater les problèmes actuels de l'impression 3D métallique, tant en termes de coût que de vitesse, et la société a donc été créée pour résoudre ces problèmes.
4. Quelles sont les restrictions de production particulières que votre processus inclut ?
Nous ne pouvons pas produire des pièces fines et délicates telles que des structures en treillis. Aujourd'hui, l'impression 3D se concentre sur des pièces extrêmement complexes qui ne peuvent être fabriquées par les méthodes traditionnelles. La raison en est que les technologies existantes sont lentes et coûteuses. Les marchés existants sont principalement ceux de la médecine, des soins dentaires, de l'aérospatiale et d'autres applications de grande valeur.
Nous nous concentrons sur les matériaux que les gens utilisent aujourd'hui : le cuivre, l'aluminium et, plus tard, l'acier. Nous ne nous concentrons pas sur le titane ou d'autres matériaux coûteux. La technologie vise à remplacer les matériaux et les pièces standard qui sont coulés aujourd'hui.
5. Qu'en est-il des premières applications commerciales ?
Nous constatons un vif intérêt pour cette technologie de la part de divers secteurs, en particulier l'industrie automobile et la fabrication industrielle. Cela s'explique par les avantages qu'offre cette technologie en termes de vitesse élevée et de faible coût.
6. Quel est le secteur d'activité pour lequel l'impact potentiel de la mise en œuvre de votre technologie est le plus important ?
Nous nous concentrons actuellement sur les applications qui utilisent l'aluminium. Il s'agit en particulier des applications automobiles, aérospatiales, de chauffage, de ventilation et de climatisation, ainsi que des applications commerciales et industrielles. Cette technologie permet une production à faible coût et juste à temps, elle est modulable de la pièce unique à la production en série et permet de contrôler la chaîne d'approvisionnement. Les industries qui cherchent à s'améliorer dans ces domaines bénéficieront de cette technologie.
7. Vos machines sont-elles déjà en production ? Ou encore, quels seraient les derniers obstacles à l'impression 3D à l'aide d'une fusée ?
Oui, LightSPEE3D est en production et nous avons un solide pipeline de ventes. Le délai de livraison actuel est d'environ 16 semaines.
Nous amènerons LightSPEE3D en Europe en novembre pour l'exposer à Formnext. Cette machine sera disponible pour des démonstrations et pour la fabrication de pièces après l'événement. En outre, les premières machines seront installées aux États-Unis au début de l'année prochaine.