25 juin 2020

Premier déploiement mondial de WarpSPEE3D sur le terrain par l'armée australienne

Darwin, le 25 juin 2020

En première mondiale, une imprimante 3D métal "WarpSPEE3D" a été rapidement déployée et mise à l'épreuve par l'armée australienne lors d'un exercice sur le terrain dans le Territoire du Nord cette semaine. Cet essai réussi a démontré le potentiel de cette technologie d'impression 3D métallique de pointe à être déployée sur le terrain par les forces de défense australiennes.

WarpSPEE3D est la première imprimante 3D métallique grand format au monde à utiliser la technologie brevetée de pulvérisation à froid qui permet une production de pièces métalliques beaucoup plus rapide et plus rentable que la fabrication traditionnelle. Développée par SPEE3D, fabricant australien primé de technologies de fabrication additive métallique, l'imprimante est capable d'imprimer des pièces métalliques de grande taille, jusqu'à 40 kg, à une vitesse record de 100 grammes par minute.

L'imprimante est arrivée à Darwin au début du mois de juin. Un peu plus d'une semaine après son installation à la caserne Robertson de l'armée australienne, les soldats du 1er bataillon de soutien au service de combat (1 CSSB) ont emballé l'imprimante et l'ont transportée par camion dans le bush pour participer à un essai de trois jours sur le terrain d'entraînement de Mount Bundey, à 120 km au sud-est de Darwin.

Au cours des trois jours d'essai, la WarpSPEE3D a été manœuvrée jusqu'à différents endroits de la brousse et déchargée sur différents terrains. L'imprimante a été déchargée et opérationnelle - prête à imprimer - en 30 minutes et a produit une variété de pièces.

Les imprimantes SPEE3D fabriquent des pièces métalliques le plus rapidement possible, en s'appuyant sur la technologie de pulvérisation à froid du métal pour produire des pièces métalliques de qualité industrielle en quelques minutes seulement, au lieu de jours ou de semaines. Ce processus exploite la puissance de l'énergie cinétique, plutôt que de s'appuyer sur des lasers à haute puissance et des gaz coûteux, ce qui permet l'impression 3D de métaux sur le terrain, à des coûts abordables.

L'armée australienne a annoncé un investissement de 0,5 million d'euros dans un projet pilote de la technologie SPEE3D en février 2020, avec un essai de 12 mois conçu pour tester la faisabilité du déploiement d'imprimantes 3D métal à la fois sur la base et sur le terrain. SPEE3D s'est associée à l'Advanced Manufacturing Alliance (AMA) et à l'Université Charles Darwin (CDU) pour mettre en œuvre le programme. Les soldats de la première brigade de l'armée australienne s'entraînent à l'impression 3D à la CDU depuis le mois de février.

Le programme vise à accroître considérablement la disponibilité de pièces uniques pour l'armée par rapport à ce que la chaîne d'approvisionnement habituelle peut fournir.

Byron Kennedy, PDG de SPEE3D, a déclaré : "Le premier déploiement sur le terrain de WarpSPEE3D a constitué une étape importante pour SPEE3D. Alors que notre équipement a été initialement conçu pour une utilisation industrielle, cet essai a prouvé que notre équipement est en fait très robuste et qu'il peut très bien supporter des conditions difficiles et une manipulation brutale. Nous sommes impatients de participer aux futurs exercices et de continuer à apprendre comment servir au mieux l'armée australienne et l'industrie de la défense.

Le ministre principal du Territoire du Nord, Michael Gunner, a déclaré que le Territoire était le fer de lance de la technologie innovante, consolidant ainsi le NT en tant que centre manufacturier de l'avenir.

"C'est l'histoire d'une entreprise du Territoire qui réussit à s'imposer. Des innovations telles que le WarpSPEE3D placent le Territoire du Nord sur la carte et nous positionnent en tant que pôle d'emplois pour la fabrication de pointe en Australie.

Ce n'est qu'un exemple de la façon dont le Territoire du Nord peut devenir la capitale australienne du come-back". M. Gunner a déclaré

Le commandant du 1 CSSB, le lieutenant-colonel Kane Wright, a reconnu que l'essai d'un an se déroulait bien compte tenu des ajustements apportés à la formation.

"Au cours de cette phase, la capacité d'impression 3D a été déployée sur le terrain, aux côtés d'équipements militaires vitaux, contribuant ainsi à la mission pendant ce cycle de formation". Le lieutenant-colonel Wright a déclaré.

"La possibilité d'imprimer des pièces de réparation dans un environnement comme celui-ci nous permet de réduire considérablement notre empreinte et de réparer les équipements endommagés - sur place - pour nous permettre de revenir à notre principale priorité."