Cercle des explorateurs
Bienvenue sur le blog de SPEE3D.
Redéfinir la fabrication : La nouvelle impression 3D sur métal
Dans notre premier article, nous avons évoqué l'histoire de la fabrication, de la philosophie grecque à la production de papier. Une chose est évidente dans l'espace de fabrication : le besoin de changement. Les technologies de rupture sont la clé d'une évolution et d'une redéfinition continues de l'espace - l'impression 3D de métaux en est un exemple évident.
Tel est le problème de l'industrie : la combinaison de conceptions 3D reproductibles et d'une nouvelle technologie, le dépôt 3D supersonique, permet de fabriquer très rapidement des produits métalliques identiques les uns aux autres, sans qu'il soit nécessaire de réaliser des économies d'échelle.
Nous avons du mal à prévoir l'effet de notre propre invention et, selon leur domaine d'intérêt, chacun de nos clients y voit quelque chose de différent.
Il se peut que cette intervention ait des effets considérables, d'une manière que nous et d'autres ne pouvons pas prévoir aujourd'hui. Socrate a bien perçu l'impact ambigu de l'écriture sur la société, mais il ne se doutait pas qu'il serait étayé par une seconde invention qui allait révolutionner le monde antique - l'invention du papier.
Nous expliquons à nos clients potentiels ce que notre machine peut faire, nous leur montrons les produits et le temps nécessaire et nous les laissons percevoir l'avenir à leur manière. Ensuite, d'autres personnes dans leur entreprise percevront des choses différentes dans la machine et imagineront des utilisations différentes. Nous ne pouvons pas anticiper ce processus et prétendre que nous connaissons tout à l'avance. Tout ce que nous pouvons faire, c'est perfectionner le processus et le montrer.
Regarder vers l'avenir
Il est presque impossible d'imaginer l'avenir sans que le présent ne le domine. Les premières publicités pour la musique enregistrée montrent des familles assises autour du gramophone en train de la regarder, mais il n'était pas nécessaire de la regarder, il suffisait de l'entendre. Aujourd'hui, les personnes qui écoutent de la musique sont très mobiles et peuvent même faire du jogging dans le parc. Il a fallu un certain temps pour que la flexibilité du son enregistré s'impose. Il en va de même dans d'autres secteurs d'activité. En fait, les premières automobiles ont été conçues comme des voitures tirées par des chevaux, même si cela n'était pas nécessaire, simplement parce que nous ne pouvons pas, en tant qu'êtres humains, voir l'avenir sans baser notre image mentale sur le présent.
Un exemple tiré d'aujourd'hui - le dépôt supersonique en 3D rendra inutile la production de masse de pièces automobiles ou aéronautiques, mais nous devons l'expliquer et le justifier.
L'impression 3D de métaux est actuellement très lente et coûteuse. Cela a cantonné cette technologie à des niches uniques ou à des pièces de faible volume utilisées dans des industries spécialisées telles que le secteur médical, dentaire et aérospatial.
Par ailleurs, les ingénieurs de l'impression 3D se sont appuyés sur le présent pour structurer leur réflexion, notamment en imprimant des moules dans lesquels on peut verser 10 000 fois du métal en fusion, comme dans la fabrication conventionnelle. Mais il s'agit d'une mauvaise mesure, basée sur le transport du présent vers le futur, car notre imagination est ainsi limitée. Il n'est pas nécessaire de se demander si la machine peut produire 10 000 produits identiques, car l'impression à la demande signifierait que plus jamais un tirage aussi important ne serait nécessaire pour amortir les coûts unitaires, jusqu'à un niveau suffisamment bas. Un fabricant de pièces ne produirait que les pièces nécessaires ce jour-là et n'aurait pas besoin de commander, de payer et de stocker dans des entrepôts un grand nombre de pièces acquises simplement parce que seule une production à grande échelle permet d'obtenir un coût moyen suffisamment bas.
Le secteur évolue
La percée a été réalisée grâce à l'élimination de la fusion dans le processus d'impression. L'impression conventionnelle des métaux étale une très fine couche de poudre métallique qui est fondue par un laser. La pièce est refroidie, une nouvelle couche de poudre est étalée, le laser fait fondre la poudre et le processus est répété. Ce processus de fusion et de refroidissement prend du temps, ce qui est dicté par la physique et ne peut être accéléré. Combiné à la nécessité d'utiliser des gaz inertes, le processus est lent et coûteux.
En comparaison, le dépôt 3D supersonique utilise un processus par lequel l'air est accéléré à des vitesses très élevées, 1000 m/s, par l'intermédiaire d'une petite fusée. Les particules métalliques sont injectées dans le flux d'air et accélérées à au moins deux fois la vitesse du son. Lorsqu'elles touchent la surface, elles créent une pièce métallique solide. Le processus est continu, peu coûteux et rapide.
Dans notre prochain article, nous verrons comment notre technologie d'impression 3D de métaux peut être mise en œuvre dans l'industrie.