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Supersonic SPEE3D s'agrandit avec son offre unique d'impression 3D de métaux.

L'entreprise australienne a depuis longtemps a suscité notre intérêtC'est avec plaisir que nous avons rencontré le directeur général Byron Kennedy pour discuter de ce qui nous attend prochainement. La plupart du temps, il s'agit de grandes nouvelles - sous la forme d'un robot plus grand et de pièces plus grandes.

Après l'introduction de son système LightSPEE3D, SPEE3D a annoncé l'offre plus large WarpSPEE3D, prête à prendre la relève. leur intéressante technologie des métaux de plus en plus haut.

Tout en discutant avec Kennedy, nous avons examiné des pièces telles qu'une tuyère de fusée en cuivre. Si le cuivre reste un matériau délicat pour la fabrication additive, il est souvent demandé pour la fabrication traditionnelle. Le processus SPEE3D est l'un des rares moyens actuels d'imprimer de manière fiable ce métal relativement peu coûteux, et cette tuyère de fusée particulière attire l'attention par ses spécifications : pesant 20 kg, la pièce a été imprimée en sept heures et demie seulement. Sur une imprimante 3D à métal bien connue sur le marché, la même impression prendrait 28 jours.

"Imprimer rapidement reste la clé pour nous", a déclaré Kennedy.

L'énorme WarpSPEE3D n'a pas fait le voyage jusqu'à Detroit pour l'événement RAPID + TCT de la semaine dernière, mais le LightSPEE3D a tout de même attiré beaucoup d'attention. Il ne perdra pas non plus sa place dans le portefeuille SPEE3D au profit de son grand frère.

"C'est la petite machine que nous apportons aux expositions", a déclaré M. Kennedy à propos de ce système de taille raisonnable. "Elle est également très utile pour le développement, pour les essais de matériaux, pour d'autres clients ayant des besoins en matériaux.

Le premier grand système WarpSPEE3D a été installé et est maintenant hébergé dans le bâtiment de l'Institut. à la FIT en Allemagne. D'autres installations ne devraient pas tarder à voir le jour. L'imprimante "bébé" à côté de laquelle nous nous trouvions était elle-même en route pour l'université du Delaware.

"C'est une période passionnante pour nous ; nous avons plus de commandes que de capacités, ce qui est agréable", a poursuivi M. Kennedy.

L'entreprise australienne qui dispose d'une installation en Allemagne continue d'envisager son avenir à l'échelle mondiale. M. Kennedy a signalé la présence sur le stand de Bruce Colter, qui a été nommé vice-président des opérations américaines et chargé de mettre en place et de développer la présence locale aux États-Unis. L'équipe de SPEE3D s'agrandit tant aux États-Unis qu'en Australie, car l'intérêt ne cesse de croître.

Les applications dans les domaines de la défense et de l'aérospatiale seront essentielles pour la technologie de SPEE3D. Les projets menés avec le ministère américain de la défense, par exemple, montrent que l'impression 3D de métaux continue de progresser directement dans le secteur gouvernemental. Des pièces telles que la tuyère de la fusée témoignent également du grand intérêt du secteur spatial. Lorsque j'ai posé des questions sur certaines des utilisations dans le domaine de la défense, M. Kennedy a répondu simplement : "Ils ne nous disent pas ce qu'ils font".

SPEE3D s'intéresse également aux applications maritimes, car l'entreprise introduira bientôt des capacités avec le bronze. Des pièces ont déjà été fabriquées avec succès et des fiches techniques complètes seront disponibles dans les prochains mois. Ce matériau résistant à la corrosion est particulièrement intéressant dans le cadre d'une utilisation maritime et suscitera certainement un grand intérêt. Le secteur maritime bénéficiera également des possibilités offertes par l'aluminium 6061.

L'acier inoxydable suivra également, avec un calendrier plus proche de la fin de cette année.

"L'objectif est vraiment de pénétrer davantage le marché américain et de voir où se trouvent les applications. La défense et l'électricité suscitent de l'intérêt. Le cuivre est intéressant ; il y a beaucoup d'inconnues et beaucoup de gens qui fabriquent des outils en cuivre. Le cuivre est très facile à fabriquer pour nous, mais encore difficile pour d'autres. Pour nous, l'essentiel est de savoir ce que nous faisons bien et quel est notre marché. L'accent est mis sur le remplacement de la fonte d'aluminium et de la fonte de cuivre, là où cela s'avère judicieux", a déclaré M. Kennedy.

Comme nous l'avons déjà souligné, les avantages de SPEE3D résident dans la vitesse (à juste titre) et non dans la résolution. Pour une impression finement détaillée, une autre technologie d'impression 3D de métaux sera bien plus efficace. Mais la résolution n'est pas toujours suffisante, comme l'a prouvé un petit outil manuel.

Un ouvrier s'est rendu compte qu'il avait besoin d'une petite clé et l'a créée en 15 minutes. La conception a pris environ 5 minutes, tandis que l'impression en a pris 10 ; il a eu la petite clé en cuivre en main 15 minutes après s'être rendu compte qu'il en avait besoin. Elle n'était pas parfaite, mais un rapide ponçage lui a permis de correspondre à l'outil de 10 mm dont il avait besoin.

15 minutes de création pour cette clé à molette [Image : Fabbaloo]