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SPEE3D et l'armée australienne s'associent pour l'essai d'impression 3D de métaux le plus difficile au monde
La société australienne SPEE3D collabore avec l'armée australienne pour tester et valider l'impression 3D de métaux en tant que capacité militaire. Le dernier essai sur le terrain est le plus long et le plus difficile à ce jour. Il se déroule dans les régions reculées du Territoire du Nord, dans le cadre de l'exercice Koolendong.
L'armée australienne développe rapidement ses capacités de fabrication de métal grâce à la technologie primée d'impression 3D de métal de SPEE3D. L'armée australienne a annoncé un investissement de 24 millions d'euros dans un projet pilote de la technologie SPEE3D en février 2020, avec un essai de 12 mois de l'imprimante WarpSPEE3D Tactical. L'essai a été conçu pour tester la faisabilité du déploiement de l'impression 3D métallique en tant que capacité à la fois dans les casernes et sur le terrain. L'imprimante WarpSPEE3D Tactical utilise une technologie brevetée de pulvérisation à froid qui permet une production de pièces métalliques beaucoup plus rapide et plus rentable que tout autre procédé. Elle peut imprimer des pièces métalliques de grande taille, jusqu'à 40 kg, à une vitesse record de 100 grammes par minute.
Un certain nombre d'essais sur le terrain en 2020 ont permis de réaliser plus de cinquante études de cas de pièces imprimables et ont démontré que l'imprimante WarpSPEE3D de SPEE3D était suffisamment robuste pour fonctionner dans la brousse australienne reculée, et le programme a été prolongé en 2021 pour vérifier les résultats initiaux.
Cette année, SPEE3D a travaillé en étroite collaboration avec l'armée pour former les premiers techniciens militaires de la cellule de fabrication additive (AMC), spécialisés dans la production de pièces métalliques imprimées en 3D, de la conception à l'impression, l'usinage, le traitement thermique et la certification. Dans la brousse reculée de la zone d'entraînement de Bradshaw, située dans le Territoire du Nord, l'AMC et SPEE3D ont récemment testé l'imprimante WarpSPEE3D Tactical dans le cadre de son essai le plus difficile à ce jour. L'imprimante a été transportée à plus de 600 kilomètres de la base, sur un terrain accidenté, pour fonctionner dans des conditions chaudes et poussiéreuses pendant trois semaines.
"L'essai de l'année dernière a prouvé que la technologie SPEE3D pouvait être déployée. L'extension de l'essai de cette année est plus importante, plus longue et plus éloignée, ce qui en fait l'essai d'impression 3D de métaux le plus difficile et le plus long au monde jusqu'à présent". a déclaré Byron Kennedy, PDG de SPEE3D.
Au cours des trois semaines d'essai, l'équipe produit des pièces métalliques pour le véhicule blindé de transport de troupes M113, utilisé par l'armée australienne depuis plus de 40 ans. L'objectif de l'essai de cette année est de prouver que l'impression 3D de métaux peut produire des pièces de haute qualité, de qualité militaire, qui peuvent être validées et certifiées pour une utilisation sur le terrain. Le succès de cet essai démontrera que la fabrication additive joue un rôle important dans l'avenir de la préparation à la défense.
Au fur et à mesure que le programme se poursuivra, l'AMC étudiera d'autres composants pouvant être réparés et remplacés grâce à l'impression 3D de métaux et évaluera comment cette technologie pourrait s'intégrer dans l'infrastructure de l'armée australienne.