オーストラリア陸軍によるWarpSPEE3Dの世界初の実戦配備

ダーウィン、2020年6月25日

世界初の試みとして、「WarpSPEE3D」3D金属プリンターが、今週ノーザン・テリトリーで行われた実地演習で、オーストラリア陸軍に迅速に導入され、その威力を発揮した。この試験の成功により、この最先端の金属3Dプリンティング技術がオーストラリア国防軍の現場に導入される可能性が示された。

WarpSPEE3Dは、特許取得済みのコールドスプレー技術を採用した世界初の大判金属3Dプリンターであり、従来の製造よりも大幅に高速でコスト効率の高い金属部品製造を可能にする。オーストラリアの受賞歴のある金属積層造形技術メーカー、SPEE3D社が開発したこのプリンターは、最大40kgの大型金属パーツを毎分100グラムという記録的なスピードで造形することができる。

プリンターがダーウィンに到着したのは6月初旬。オーストラリア陸軍のロバートソン兵舎に設置されてから1週間余り、第1戦闘支援大隊（1 CSSB）の兵士たちは、ダーウィンの南東120キロにあるマウント・バンディー野外訓練場で3日間の試験に参加するため、プリンターを梱包してトラックでブッシュから運び出した。

3日間のトライアル中、WarpSPEE3Dは様々なブッシュの場所まで操縦され、様々な地形に降ろされた。プリンターは30分以内にアンロードされ、印刷可能な状態になり、プリンターは様々なパーツを製造した。

SPEE3Dプリンターは、金属コールドスプレー技術を活用し、可能な限り最速の方法で金属パーツを製造します。このプロセスは、ハイパワーレーザーや高価なガスに依存するのではなく、運動エネルギーの力を利用し、手頃なコストで、現場での3D金属印刷を可能にします。

オーストラリア陸軍は、2020年2月にSPEE3D技術の試験的導入に50万ドルを投資し、3D金属プリンターの基地内および現場での配備の実現可能性を検証することを目的とした12ヶ月間のトライアルを実施すると発表した。SPEE3Dは、Advanced Manufacturing Alliance (AMA)およびCharles Darwin University (CDU)と提携し、2月からオーストラリア陸軍第1旅団の兵士がCDUで3Dプリンターのトレーニングを受けている。

このプログラムは、通常のサプライチェーンが提供できるものに比べ、陸軍への独自部品の供給力を大幅に高めることを目的としている。

SPEE3DのCEOであるバイロン・ケネディは、「WarpSPEE3Dの最初の実地配備は、SPEE3Dにとって重要なマイルストーンでした。私たちの装置は当初、工業用として設計されましたが、今回の試験で、私たちの装置が実際には非常に頑丈で、過酷な条件や乱暴な扱いにもよく耐えられることが証明されました。私たちは今後の演習を楽しみにしており、オーストラリア陸軍と防衛産業にどのように貢献するのが最善かを学び続けます。"

ノーザン・テリトリー（Northern Territory）のマイケル・ガナー（Michael Gunner）首席大臣は、ノーザン・テリトリーは革新的な技術の先頭に立ち、将来の製造拠点として確固たる地位を築いていると述べた。

「これはテリトリー企業が大成功を収めた素晴らしい物語です。WarpSPEE3Dのようなイノベーションは、ノーザン・テリトリーを地図に載せ、オーストラリアにおける先端製造業の雇用大国として位置づけるものです。

これは、ノーザン・テリトリーがオーストラリアのカムバック・キャピタルになりうることを示す一例に過ぎない。 とガナー氏は語った。

1 CSSB司令官のケイン・ライト中佐は、1年にわたるトライアルが訓練の調整を考慮すれば順調に進んでいることに同意した。

"この段階では、3Dプリント機能が重要な軍用品とともに現場に配備され、この訓練サイクル中の任務に貢献している。 ライト中佐が言った。

「このような環境で修理部品を印刷する能力は、フットプリントを大幅に削減し、破損した機器をその場で修理して、本来の優先事項に戻れる可能性がある。