24 janvier 2018

Redéfinir la fabrication : L'histoire de l'industrie

La fabrication, même sous sa forme la plus élémentaire, existe depuis des siècles. Depuis le premier morceau de papier qui a été produit jusqu'à la technologie innovante dont nous disposons aujourd'hui. Il s'agit d'un espace en constante évolution et, à ce titre, la philosophie du changement est chère au cœur des fabricants.

Dans cette série en trois parties, nous allons nous plonger dans l'histoire de la fabrication pour montrer d'où nous venons et la transition qui nous a menés là où nous sommes aujourd'hui. L'impression 3D est au cœur de la fabrication actuelle. L'idée de créer quelque chose à partir de rien et de transformer la fabrication en un processus à la fois rapide et facile à utiliser, c'est l'évolution.

Ce premier billet traitera de l'histoire de la fabrication et des philosophes Geek qui ont été proches de ce mouvement. La deuxième section mettra en lumière l'évolution de l'industrie de l'impression 3D de métaux et le dernier billet illustrera le marché actuel et l'importance de l'impression à grande vitesse.

La philosophie du changement

Les philosophes grecs de l'Antiquité, Héraclite en particulier, pensaient que tout n'était que changement et qu'il n'y avait rien de permanent ou de stable. Il n'y a que des moments de stabilité apparente, qui s'évaporent rapidement. Il a exprimé cette idée en disant "on ne peut pas marcher deux fois dans la même rivière". Plus tard, des philosophes, comme Platon, ont essayé de développer une théorie physique qui permettait une certaine stabilité dans la réalité. Platon a développé une théorie atomique basée sur des formes géométriques, et a soutenu que les atomes s'assemblent et restent ensemble dans de nouvelles formes pour des périodes limitées. Dans une très large mesure, la philosophie grecque cherche à expliquer le changement et à déterminer si l'éternité est possible.

Un changement technologique majeur s'est produit chez les Grecs à la fin de l'Antiquité : l'invention du papier. Il a été fabriqué en Égypte en écrasant les tiges de papyrus jusqu'à ce qu'elles forment une sorte de papier rugueux, qui collait grâce à la substance pâteuse contenue dans les tiges. Une fois que les gens ont eu quelque chose sur quoi écrire, ils ont écrit, et il y a eu une incroyable explosion de la documentation.

C'est ainsi que se sont développés les manuscrits et les immenses bibliothèques, comme celle d'Alexandrie, qui est devenue le centre scientifique du monde antique. Les gens ont commencé à écrire des testaments, des listes de courses, des factures, des lettres entre eux et leurs propres ouvrages d'histoire ou traités scientifiques. Les riches avaient des esclaves grecs qui prenaient la dictée sur des feuilles de papyrus. Cicéron avait un esclave grec, Tiro, qui a mis au point la sténographie et était capable d'enregistrer mot pour mot des conversations entières à l'aide de ses symboles - par exemple, il a inventé le &.

La production de papyrus, ou de papier, est devenue une énorme industrie pour Alexandrie et a donné lieu à des exportations dans tout le monde antique. L'Empire romain, qui tenait des registres immaculés des citoyens, des procès, des impôts, etc., s'est appuyé sur cette découverte.

Auparavant, on ne pouvait écrire que sur du parchemin ou de la pierre, c'est-à-dire sur des inscriptions, et les lois ou les annonces publiques étaient promulguées de cette manière. Imaginez la lenteur et la lourdeur de cette communication. Si la cité-État grecque voulait faire une annonce pour un médecin, par exemple, elle l'inscrivait sur une pierre qui était exposée publiquement et, d'une manière ou d'une autre, la nouvelle faisait le tour du monde antique. L'écriture était très limitée, car l'autre solution était le parchemin, une peau d'animal séchée, qui était très difficile à travailler.

Le papier mène à l'avenir

Environ un siècle avant l'essor de la production de papier, Socrate, dans la Phèdre a parlé de l'invention de l'écriture et l'a décrite comme une pharmakonqui, en grec, signifie une drogue ou une potion qui peut à la fois nuire et guérir. Selon lui, maintenant que l'écriture a été inventée et s'est répandue, les avantages sont évidents, mais cela conduira également à l'atrophie de la mémoire et à la déqualification de la capacité de mémorisation de l'être humain. Les gens ne seraient plus capables de mémoriser et de réciter des choses pendant de nombreuses heures, comme c'était le cas à son époque. Il avait probablement raison, tout comme on se plaint aujourd'hui de la déqualification des étudiants par les calculatrices, qui ne leur permettent plus de calculer mentalement.

Malheureusement, Socrate a été condamné à mort en 399 avant J.-C. par l'assemblée athénienne pour avoir introduit des "idées nouvelles". Nous savons que le changement est constant, mais nous ne l'aimons pas et surtout nous ne le comprenons pas. Surtout, nous avons du mal à imaginer l'avenir sans nous appuyer fortement sur le présent. Socrate avait une vision profonde de la technologie de rupture qu'il voyait se développer autour de lui, mais peu d'autres personnes saisissent facilement la nature du changement, la nature de la rupture et ce à quoi ressemblera l'avenir.

Dans notre prochain article, nous verrons comment cette philosophie s'applique au 21e siècle et à la technologie en particulier.