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È stato dimostrato che il rame ACTIVAT3D uccide il virus della SARS-CoV-2 sulle superfici a contatto con la pelle.
Darwin, 15 aprile 2020
SPEE3D ha sviluppato e testato con successo un metodo veloce ed economico per stampare in 3D rame antimicrobico su superfici metalliche. I test di laboratorio hanno dimostrato che le superfici tattili modificate da questo processo "uccidono per contatto" 96% di SARS-CoV-2, il virus che causa la COVID-19, in sole due ore.
Il processo, noto come ACTIVAT3D copper, è stato sviluppato modificando la tecnologia di stampa 3D leader a livello mondiale di SPEE3D, utilizzando nuovi algoritmi di controllo delle stampanti di metallo per consentire il rivestimento in rame di parti metalliche esistenti. Le parti in rame sono difficili da produrre con i metodi tradizionali e quindi la stampa 3D potrebbe essere l'unico strumento disponibile per distribuire rapidamente il rame. La tecnologia SPEE3D lo rende veloce e conveniente.
Il laboratorio australiano di sperimentazione clinica accreditato NATA, 360Biolabs, ha testato l'effetto del rame ACTIVAT3D sul SARS-CoV-2 vivo nel proprio laboratorio Physical Containment 3 (PC3). I risultati hanno mostrato che 96% del virus sono stati uccisi in due ore e 99,2% del virus in 5 ore, mentre l'acciaio inossidabile non ha mostrato alcuna riduzione nello stesso lasso di tempo. L'acciaio inossidabile è attualmente il materiale tipicamente utilizzato negli ambienti igienici.
Una volta completati i test di laboratorio, si spera che l'innovazione sviluppata dall'Australia possa essere applicata ai comuni oggetti da toccare, come le maniglie delle porte, i binari e le piastre tattili di ospedali, scuole e altri luoghi pubblici.
L'amministratore delegato di SPEE3D, Byron Kennedy, ha dichiarato che l'azienda si è concentrata sullo sviluppo di una soluzione che possa essere impiegata rapidamente e che sia più efficiente rispetto alla stampa di parti in rame solido da zero. "I risultati di laboratorio dimostrano che le superfici in rame di ACTIVAT3D si comportano molto meglio di quelle tradizionali in acciaio inossidabile, il che potrebbe offrire una soluzione promettente a un problema globale. La tecnologia può essere utilizzata a livello globale per soddisfare le esigenze locali, che si tratti di ospedali, scuole, navi o centri commerciali".
SPEE3D ha sviluppato una tecnica unica per sfruttare le comprovate capacità del rame di sradicare rapidamente batteri, lieviti e virus al contatto, rompendo la parete cellulare e distruggendo il genoma.1. Rispetto a superfici tradizionali come l'acciaio inossidabile e la plastica, studi recenti hanno dimostrato che il SARS-CoV-2 può sopravvivere su questi materiali fino a tre giorni.2.
Le superfici in acciaio inox e plastica possono essere disinfettate, ma il problema di queste superfici è che, anche con protocolli rigorosi, è impossibile pulirle costantemente. Quando le superfici si contaminano tra una pulizia e l'altra, il loro contatto può contribuire a eventi di superdiffusione. Il contatto con oggetti contaminati, noto come trasmissione fomite, è stato sospettato durante l'epidemia di SARS-CoV-1 del 2003 e l'analisi di un evento di superdiffusione nosocomiale di SARS57 CoV-1 ha concluso che il contatto con oggetti contaminati (fomite) ha avuto un ruolo significativo.2.
Per convalidare le sue capacità di combattere il COVID-19, i campioni di rame stampati da SPEE3D sono stati testati in laboratorio e hanno dimostrato di uccidere il SARS-CoV-2. Il team di SPEE3D ha sviluppato un processo per rivestire una piastra di contatto per porte in acciaio inossidabile e altre maniglie in soli 5 minuti. I file di stampa digitale sono stati poi inviati ai partner partecipanti in tutto il mondo, consentendo l'installazione simultanea di parti appena rivestite in edifici negli Stati Uniti, in Asia e in Australia. Nel giro di pochi giorni, i dispositivi in rame sono stati installati negli edifici della Charles Darwin University (CDU) a Darwin, della Swinburne University a Melbourne, dell'Università del Delaware negli Stati Uniti e in Giappone.
Larry (LJ) Holmes, vicedirettore del dipartimento di progettazione digitale e produzione additiva dell'Università del Delaware, ha dichiarato: "Gli scienziati e gli ingegneri dell'Università del Delaware sono stati onorati di far parte di questa collaborazione di ricerca globale. Abbiamo riconosciuto l'importanza di sviluppare soluzioni semplici, ma di grande impatto, che si sono dimostrate efficaci su COVID-19". Riconoscendo le carenze della catena di approvvigionamento degli ultimi due mesi, il team ha capito che la velocità di fabbricazione era una priorità. Grazie a questa tecnologia, siamo in grado di passare rapidamente ad opzioni sicure per le superfici ad alto contatto".
SPEE3D ha lavorato in stretta collaborazione con l'Advanced Manufacturing Alliance (AMA) della CDU. I test iniziali del rame ACTIVAT3D e gli studi futuri sono stati finanziati e sostenuti dal National Energy Resources Australia (NERA). Miranda Taylor, CEO di NERA, ha dichiarato che la capacità di SPEE3D di adattare con successo la propria tecnologia e di cambiare il proprio modello di business ha dimostrato la resilienza delle imprese australiane e il loro potenziale nell'aiutare il mondo a combattere la COVID-19. NERA ha supportato SPEE3D nello sviluppo di tecnologie leader di mercato per aiutare il nostro settore energetico nazionale, e siamo impegnati ad aiutarli a sfruttare le loro capacità e competenze in questo nuovo importante paradigma per aiutare il nostro Paese e molti altri a limitare l'impatto devastante di questa pandemia globale".
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