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De la muerte al despliegue: Cómo la tecnología SPEE3D ayudó a restaurar activos críticos de defensa del ejército de EE.UU. en menos de 24 horas.
Nuestra tecnología desplegable de fabricación aditiva de metales por pulverización en frío permitió a la Guardia Nacional del Ejército de Tennessee, la Universidad de Tennessee, Knoxville (DARC) y el Laboratorio de Investigación del Ejército DEVCOM demostrar la rápida reparación de un vehículo de apoyo al combate y otros activos críticos durante un escenario de misión en vivo, mejorando la preparación militar. En reconocimiento al éxito del proyecto, el equipo recibió el prestigioso premio Expeditionary & Tactical 3D Printing Excellence Award en MILAM 2026.
En un campo de entrenamiento de Tennessee, un vehículo de apoyo al combate de importancia crítica se encontraba “fuera de combate”. Un tirador de bloqueo de batalla defectuoso había inutilizado el mecanismo de bloqueo de la puerta blindada, dejándola vulnerable a una apertura forzada desde el exterior. Sin un asidero operativo, el vehículo no podía regresar a la base de forma segura, lo que ponía en peligro a la tripulación y dejaba la plataforma fuera de combate en el momento en que más se necesitaba.
En el Ejército de Estados Unidos, este escenario es un problema logístico familiar. Cuando un componente crítico falla en un entorno hostil o remoto y la pieza de repuesto no está disponible en un centro logístico avanzado, la respuesta estándar es pedir un repuesto al fabricante del equipo original y esperar a que llegue a la unidad a través de los depósitos, el transporte aéreo y los convoyes. Este proceso puede durar entre seis y diez semanas. Durante este tiempo, el vehículo sigue sin ser apto para la misión, y cualquier movimiento de reabastecimiento conlleva su propio riesgo operativo.
Reconociendo la necesidad de una mayor agilidad y resistencia en el mantenimiento militar, el Secretario de Guerra de Estados Unidos ha ordenado la expansión de la fabricación avanzada, incluida la impresión 3D, en las unidades operativas para 2026. En este ejercicio, la pregunta era sencilla: ¿podría diseñarse, producirse y entregarse una pieza crítica con la rapidez suficiente para restaurar un vehículo averiado en condiciones de campo realistas?
Para responder a esta pregunta, el Centro de Desarrollo de la Defensa e Investigación Aplicada de la Universidad de Tennessee, Knoxville (DARC), en colaboración con el Guardia Nacional del Ejército de Tennessee y el DEVCOM Laboratorio de Investigación del Ejército (ARL), seleccionó nuestro tecnología de fabricación aditiva de metales por pulverización en frío para un escenario de misión en vivo construido en torno al vehículo de apoyo al combate MRAP inutilizado.
Durante el ejercicio, soldados de la Guardia Nacional del Ejército de Tennessee, apoyados por ingenieros de la UTK, operaron nuestro Unidad de Fabricación Expedicionaria (UME). Trabajando desde el terreno, utilizaron nuestro sistema para diseñar, imprimir, tratar térmicamente y mecanizar un asa de bloqueo de batalla de repuesto utilizando nuestro proceso de fabricación aditiva por pulverización en frío (CSAM). La pieza se fabricó e instaló en menos de 10 horas, con lo que el vehículo volvió al servicio en el mismo escenario.
Para el perfil de la misión, el equipo añadió una restricción operativa adicional. En lugar de trasladar el componente en convoy a través de un terreno conflictivo, un dron transportó el asa recién fabricada directamente al vehículo varado y a su tripulación a través de un terreno remoto que, de otro modo, no sería transitable. Una cadena logística que normalmente se extendería durante seis semanas se redujo a una misión de un solo día, en la que la tripulación pudo recuperar la pieza, completar la reparación y conducir el vehículo de vuelta a un lugar seguro.
“Esperar semanas por una pieza de repuesto no es sólo un retraso logístico, es una vulnerabilidad táctica para los militares. Nuestra tecnología está ahí para proporcionar a los soldados verdaderas capacidades de reparación en el punto de necesidad. Esta demostración es un ejemplo de cómo nuestra tecnología de fabricación expedicionaria no se limita a reparar vehículos, sino que refuerza la preparación de las misiones y devuelve a los combatientes a la lucha de forma segura y eficaz.” - Byron Kennedy, Director General de SPEE3D
La demostración puso de relieve el “coste real” más amplio de una pieza en el teatro de operaciones. Más allá del precio de factura, un solo componente puede suponer horas de vuelo, misiones de helicóptero, planificación de convoyes, combustible, mantenimiento y mano de obra, así como semanas de pérdida de disponibilidad de potencia de combate crítica. Al llevar la producción de metal directamente al entorno avanzado con nuestra EMU, la fabricación expedicionaria ofrece una alternativa que puede reducir tanto los retrasos como la exposición del personal.
El ejercicio no se detuvo en un único asidero de bloqueo de batalla. En el transcurso de la prueba, soldados e investigadores utilizaron nuestra UME para fabricar múltiples componentes que afectan directamente a la capacidad de supervivencia y la preparación, como una cubierta de escape para un generador que alimenta el equipo MEDEVAC y soportes de montaje para una pantalla de campo de batalla utilizada para prevenir incidentes de fuego amigo. Tradicionalmente, este tipo de averías obligaban a encargar conjuntos completos con un coste considerable. Con nuestra EMU, las unidades pueden fabricar de forma eficiente y rentable sólo las piezas que realmente necesitan, bajo demanda.
Más allá de la reparación inmediata del vehículo, el ejercicio ofreció formación práctica condensada a los soldados de la Guardia Nacional del Ejército de Tennessee. Los participantes, con escasa experiencia previa en fabricación aditiva, pudieron aprender el flujo de trabajo, manejar nuestra UME y producir piezas en el tiempo previsto para la prueba. En el futuro, la Ua Universidad de Tennessee, en Knoxville, utilizará nuestra impresora 3D de metal de expedición XSPEE3D para formar a operadores militares en escenarios realistas., En el futuro, el personal podrá desarrollar la capacidad de producir piezas críticas de forma independiente en el lugar donde se necesiten.
La universidad también ha adquirido uno de nuestros Impresoras 3D metálicas TitanSPEE3D, que permite la producción rápida de piezas metálicas grandes y personalizadas que tradicionalmente requerirían fundición. Juntos, los sistemas TitanSPEE3D y XSPEE3D posicionan al DARC de UTK para avanzar tanto en la investigación como en la producción en la fabricación aditiva de metales por pulverización en frío, apoyando los requisitos militares a la vez que se amplían las oportunidades de formación e investigación para los estudiantes.
En reconocimiento del éxito del proyecto, el DARC de la Universidad de Tennessee, la Guardia Nacional del Ejército de Tennessee y DEVCOM ARL fueron galardonada con el Premio a la Excelencia en Impresión 3D Táctica y Expedicionaria durante MILAM 2026, en Tampa, Florida. El premio se concede a un individuo o grupo en reconocimiento a sus profundas contribuciones y diligente trabajo en la entrega de soluciones innovadoras de fabricación avanzada a la vanguardia táctica. El objetivo del premio es impulsar los esfuerzos continuos de la industria y el gobierno para suministrar a los combatientes mejores capacidades de fabricación aditiva que mejoren la preparación y reduzcan el tiempo que se tarda en obtener una pieza crítica en el punto de necesidad.
“Queríamos maximizar el valor añadido de esta iniciativa sin precedentes con nuestros soldados y la asociación con ARL, UT, y SPEE3D para hacer crecer nuestra experiencia en este campo y luego servir como un multiplicador de fuerza a otras unidades y organizaciones del Ejército que no son tan afortunados de tener esta capacidad en su propio patio trasero".. Esto permite a nuestros soldados y líderes de mantenimiento para ayudar a dar forma al futuro del Ejército de mantener nuestros sistemas de combate críticos cuando estamos desplegados y en el camino del daño. Si podemos dar a nuestros soldados la capacidad de construir piezas de reparación críticos de una manera oportuna que ayudará a mejorar el poder de combate, mejorar la preparación, y reducir el riesgo y nuestra huella logística que en última instancia podría ayudar a salvar vidas de soldados....” - Teniente Coronel del Ejército Colby Tippens, Oficial Ejecutivo, 278º ACR
Acerca de la Universidad de Tennessee Knoxville
La Universidad de Tennessee, Knoxville, es la institución pública de investigación más importante del estado y uno de los principales socios del gobierno y la industria en fabricación avanzada, investigación en defensa y formación en ingeniería. A través de centros como el Defense Development and Applied Research Center (DARC), la UTK colabora con agencias federales, la industria de defensa y otros socios del mundo académico para desarrollar, probar y poner en transición nuevas tecnologías que refuercen la seguridad nacional y aumenten la capacidad de la mano de obra. https://www.utk.edu/
Acerca de SPEE3D
Somos una empresa líder en tecnología de fabricación aditiva de metales dedicada al desarrollo y suministro de impresoras 3D de metal que utilizan nuestra tecnología patentada Cold Spray Manufacturing (CSM). Nuestras soluciones permiten una producción significativamente más rápida que la fabricación tradicional de metal para materiales como cobre, aluminio, acero inoxidable y aleaciones especializadas.